Sea Hero Quest是一款与德国电信（Deutsche Telekom）、游戏工作室Glitchers和几所欧洲大学合作开发的电子游戏，旨在识别那些可能患有医学测试无法发现的早期和轻度痴呆症症状的人。
当大多数人想到老年痴呆症时，他们想到的是一种破坏人记忆的疾病。但是，尽管记忆力问题在阿尔茨海默氏症中很常见，也很严重，但这些都是晚期症状。研究人员和医生希望在记忆力丧失之前尽早发现这种疾病，以便为未来的治疗提供最佳的工作机会。
Sea Hero Quest旨在识别可能面临阿尔茨海默氏症风险但尚未患上任何疾病主要症状的人，根据最近发表在PNAS期刊上的一项研究，该游戏似乎是有效的。
这是一款VR游戏，在Sea Hero Quest中，玩家必须在虚拟船上进行导航和控制。他们被给予一张地图并显示检查站，然后地图被拿走，玩家必须在没有地图的情况下导航到游戏世界中的这些检查站。
据研究人员称，每两分钟玩一次游戏就相当于5个小时的实验室研究。因为Sea Hero Quest已经发行了好几年，有超过300万的玩家下载和玩，他们收集了相当于1700年阿尔茨海默氏症研究数据。
参与该项目的研究人员对携带APOE4基因的人进行了研究。人们认为，当他们玩这个游戏时，APOE4基因会增加患痴呆症的风险。然后他们将这些人的结果与那些没有这种基因的人进行比较。
“我们发现，携带APOE4基因风险高的人在空间导航任务上表现更差。他们选择了效率较低的路线来达到检查站的目标，”团队成员迈克尔·霍恩伯格（Michael Hornberger）教授说。
研究人员从下载并玩过《海上英雄》任务的数千名玩家那里收集了数据，利用这些数据，他们能够创建一个基线，将测试结果与之进行比较。在未来，研究小组希望在他们开始遭受一些更严重的后期症状之前，通过这些数据和这个游戏能够帮助确定那些需要治疗痴呆症的人。
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