痴呆症是一种退行性疾病，包括一系列认知功能的退化，如记忆、言语、运动、思维和计算。据数据显示，目前世界上大约有5000万人患有痴呆症。其中最常见的是老年痴呆症。据英国阿尔茨海默氏症研究所预测，到2050年，这一数字将上升到1.52亿。该疾病破坏了人类正常生活的状况，它不仅带走一个人的尊严，也抹去了一些他们对朋友和家人最珍贵的记忆。
一直以来医学专家们都在研究怎样对抗这种疾病，但仍未有所突破，而就在近日，医生们尝试使用虚拟现实技术（VR）帮助痴呆症患者。
这是一项由圣安德鲁医疗保健公司和肯特大学开展的研究，让一组年龄在41岁到88岁之间的8名痴呆症患者进行了各种虚拟场景的探索，比如在阿尔卑斯山徒步旅行，骑自行车，沿着沙滩散步，试图唤起他们新和旧的记忆。
在研究期间共进行了16次VR会话，患者及其护理人员给出了反馈。
来自苏格兰的Drew参与了这项研究，他看到一只吃树叶的雷龙在森林空地上散步。
在采访中，这位85岁的老人说：“我从来没有见过这样的事情！就像尼斯湖水怪一样。”
专家们发现，虚拟现实的体验给Drew留下了深刻的印象，他回到病房，和其他病人谈论他在美术课上画恐龙之前做的事情。
参与这项研究的临床心理学顾问Inga Stewart表示，这样的经历可以解开病人过去的记忆。
在接受LADbible采访时，她说：“看到Drew在VR视频中复活真是太棒了。在视频中所体验到的虚拟环境以恐龙为特色；这让他想起了他的宠物狗和儿时尼斯湖水怪的故事。
“这表明VR可以成为帮助痴呆症患者提高生活质量的另一种工具。”
“我们希望在未来，我们可以为我们护理的病人提供更多个性化的体验，例如，让人们有机会重温过去难忘的地方。”
但Stewart博士表示，研究的早期迹象表明，VR有潜力极大地改善全球数百万人的生活。我们可能很快就会看到VR在主流医学中得到应用。
她补充道：“我认为我们已经很接近了。在圣安德鲁医疗保健中心，我们越来越多地在临床环境中使用虚拟现实技术。“我们已经与其他护理提供者分享了如何在临床使用它的建议，对痴呆症患者的影响最大。”
近年来研究人员一直试图将VR/AR技术融入到医疗领域，并且取得了一些进展，在一项针对原发性视网膜色素变性（一种遗传性退行性眼病，会导致视力下降）患者的全新研究中，南加州大学凯克医学院（Keck School of Medicine of USC）的研究人员发现增强现实（AR）眼镜可以将患者的活动能力提高50%，抓握能力提高70%。
在国内，3月份的时候，深圳市人民医院实施了一场前所未有的肝胆外科手术。通过5G和MR（混合现实）、AR（增强现实）技术，清华大学长庚医院董家鸿院士靠一台IPAD在北京给深圳市人民医院肝胆胰外科鲍世韵手术团队进行精准指导，共同完成了我国首例5G+MR+AR协同远程手术。
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